LL Y MM: VOTO CLAVE CONTRA EL HAMBRE ESCOLAR

Lakewood, CO — Padres de familia, educadores y defensores contra el hambre se reunieron este martes en una granja comunitaria en Lakewood para lanzar oficialmente la campaña a favor de las propuestas LL y MM, que estarán en la boleta electoral de noviembre y que buscan asegurar el financiamiento completo del programa Healthy School Meals For All.

El programa, aprobado por los votantes en 2022 mediante la Proposición FF, garantiza desayuno y almuerzo gratuitos para todos los estudiantes, sin importar los ingresos familiares. Sin embargo, en su primer año de implementación superó las proyecciones de participación y de costos, generando un déficit de aproximadamente 50 millones de dólares.

¿Qué plantean las nuevas propuestas?

Propuesta LL: Permitiría al estado retener 12 millones de dólares en ingresos excedentes que, según la Constitución estatal (TABOR), normalmente deberían devolverse a los contribuyentes de mayores ingresos. Ese dinero se destinaría directamente a cubrir el programa.

Propuesta MM: Recaudaría cerca de 95 millones de dólares adicionales cada año al limitar aún más las deducciones fiscales de quienes ganan más de 300,000 dólares anuales. Para esas personas, el aumento representaría en promedio 486 dólares más al año en impuestos estatales.

De aprobarse, ambas medidas permitirían financiar completamente el programa y retomar dos promesas incluidas en la Proposición FF: mejorar los salarios de los trabajadores de cafeterías y crear subsidios para comprar alimentos locales a agricultores de Colorado.

Voces de la campaña

“Estamos aquí porque creemos que ningún niño debería preocuparse por el costo del almuerzo o quedarse sin comer porque su familia no puede pagarlo”, expresó Erika Cervantes, directora de organización y alianzas comunitarias de Hunger Free Colorado.

Por su parte, Shannon Thompson, representante de la Asociación de Nutrición Escolar de Colorado, aseguró que el programa ha cumplido las expectativas:

“Ningún niño tiene que ser estigmatizado por ser pobre cuando se forma para recibir su comida. Ningún estudiante debe salir de casa con hambre y sin saber cuándo será su próxima comida”.

Amplio respaldo comunitario
La campaña Keep Kids Fed Colorado, que apoya las propuestas LL y MM, ya ha recibido más de 150,000 dólares en contribuciones, principalmente de Hunger Free Colorado, y cuenta con el respaldo de organizaciones como Children’s Hospital Colorado, Great Education Colorado, Mi Familia Vota, Rocky Mountain Farmers Union y Save the Children Action Network.

Conexión con la seguridad alimentaria

En agosto, durante una sesión legislativa especial, se aprobó una enmienda que permitirá que los fondos adicionales recaudados con la Propuesta MM puedan utilizarse también para reforzar programas de lucha contra la inseguridad alimentaria, como respuesta a los recortes federales al programa SNAP, que podrían costarle a Colorado hasta 170 millones de dólares anuales.

“Este verano, el Congreso recortó miles de millones en fondos para que las familias puedan poner comida en la mesa”, recordó Jen Frankel, madre de familia que organiza un banco de alimentos semanal en la preparatoria Denver South. “Si los votantes no participan en noviembre, cientos de miles de personas en Colorado, incluidos niños, adultos mayores y personas con discapacidades, estarán en riesgo de pasar hambre”.

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